Carta abierta a los ministros de agricultura, de salud y al pueblo Ecuatoriano en general

SOBRE UN POSIBLE NUEVO REGLAMENTO DE AEROFUMIGACIÓN

Por comunicados de prensa hemos tenido conocimiento que los ministros de Salud y Agricultura van a trabajar en una regulación sobre la Aero fumigación en el Ecuador. La mencionada regulación ya existe, mediante Acuerdo Interministerial No. 365 del miércoles 4 de febrero de 2015^[1], de los ministerios del Ambiente, Salud Pública, Agricultura, y la Dirección General de Aviación Civil. En este acuerdo, luego de pruebas técnicas, se estableció una franja de seguridad de 200 metros con las poblaciones, en las que no debe haber fumigaciones vía aérea.

La fumigación aérea constituye una problemática grave en las zonas agrícolas del Ecuador, como lo indicó el ex Vicepresidente Lenin Moreno, cuando dirigía el programa Manuela Espejo por las discapacidades. El 11 de octubre de 2010, en Ricaurte-Urdaneta (Provincia de Los Ríos), se ha registrado un alto índice de discapacidades en el Centro de Educación Especial “Nuestra Señora del Carmen”. Esta Misión contó con la participación activa de la Organización Panamericana de la Salud OPS, esta información contenida en la página de Vicepresidencia de la República^[2].

En esa Misión, el Sr. Moreno, en la escuela Nuestra Señora del Carmen.  Dijo “Todo hubiéramos podido evitarlo si tan solo hubiera por parte de los empresarios un poco de conciencia el momento en que se fumigan las plantaciones del cantón”.

Entonces debemos entender que la salud y la vida depende de la conciencia y no de los particulares intereses económicos de las empresas.

Una investigación epidemiológica comparativa realizada en el Ecuador para determinar las condiciones laborales, el bienestar y la salud de a) los trabajadores/as bananeros, b) los trabajadores/as en la agricultura convencional y c) los pequeños productores bananeros en la agricultura justa u orgánica que utilizan plaguicidas; reveló los problemas graves de

Salud, presente en los trabajadores de bananeros expuestos a plaguicidas^[3]

Esta realidad se vive en otros países productores de banano. En Costa Rica, estudios realizados por la Universidad de Costa Rica demuestran que el aire exterior de los centros educativos cercanos a fincas bananeras, se contamina con al menos 14 ingredientes activos diferentes, siendo el clorpirifos el plaguicida más detectado^[4].

En el contexto de producción de banano en Ecuador, las limitaciones del uso de los plaguicidas han sido mencionadas en repetidas ocasiones por diversas instancias, por ejemplo, por Relatores Especiales de Derechos Humanos.

Durante el 2017, la Relatora Especial del Derecho a Alimentación Hilal Elver^[1], indicó que el grupo más afectado por los agroquímicos son los y las trabajadoras agrícolas, estos al ser responsables de las labores de manejo, saneamiento y aplicación directa de los pesticidas son los que mayoritariamente se exponen de manera directa al contacto y posteriormente sufren los efectos en su salud, así mismo la relatora del Derecho a la Alimentación, en su informe del 2018 reportó sobre las condiciones de trabajo y los riesgos frecuentes de los trabajadores, al estar en contacto con los agroquímicos, las altas temperaturas y sin acceso a agua.

Por otro lado, durante el 2018 la importante declaración del Relator Especial sobre Derechos Humanos y sustancias tóxicas y peligrosas, señaló que más de dos millones de trabajadores mueren cada año por enfermedades profesionales, casi un millón solo por exposiciones tóxicas. El Relator señaló que en países menos desarrollados aún se aplican plaguicidas que están prohibidos en Europa. El añade que esta dificultad se ha visto exacerbada por una negación sistemática (alimentada por la agroindustria y la industria de los plaguicidas) de la magnitud de los daños provocados^[2].

Estudios realizados durante 9 años en las zonas más fumigadas de Argentina^[3] mostraron los graves impactos en la salud en las poblaciones rurales. Se encontró un 66% más de probabilidad de adquirir cáncer femenino, en comparación con la población general argentina. El 30% del total de muertes por cáncer masculino fue al colon, frente al 8% en Argentina. Las muertes por cáncer y enfermedades coronarias representaron el 29,2% y el 28,7% del total de muertes, respectivamente. Los porcentajes correspondientes para la población argentina a nivel nacional fueron 18,7% para cáncer y 30,3% para enfermedades coronarias, respectivamente. Los investigadores concluyeron que vivir en pequeños pueblos rurales argentinos, afectados por aplicaciones pesticidas agrícolas cercanas, tiene un impacto negativo en la salud, concretamente de cáncer.

Uno de los ingredientes activos que más se utilizan en las fumigaciones aéreas es el fungicida Mancozeb. Este es un agrotóxico que está prohibido en la Unión Europea por ser un disruptor endócrino, y se utiliza por lo menos en el 70% de las fumigaciones aéreas en las plantaciones bananeras de Ecuador, mezclándolo con otros pesticidas. Se desconoce la sinergia tóxica de estas mezclas, pues las evaluaciones de toxicidad se realizan para cada pesticida de manera individual y no en las mezclas reales que se dan en las fumigaciones. En mayo 2020, la Unión Europea notificó a Ecuador y Colombia en el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC^[4] que la aprobación de la sustancia activa mancozeb no será renovada, y que las autorizaciones vigentes de productos fitosanitarios que contengan mancozeb se retirarán y ya no se podrán comercializar esos productos. La no renovación de la aprobación se fundamenta en una evaluación científica llevada a cabo en virtud del Reglamento (CE) Nº 1107/2009 por expertos de los Estados miembros de la Unión Europea y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

El 14 de diciembre 2020 la Unión Europea publicó la no-renovación del registro del mancozeb por sus efectos tóxicos (Reg. de Ejecución 2020/2087 que modifica 1107/2009 (G/SPS/EU/384), con un período de gracia hasta el 4 de enero 2022. En la reunión del 22 de marzo 2022 del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC, el Ecuador solicitó un plazo de 36 meses adicionales para adaptarse, que se cumplirían el 18 de marzo de 2025.

A pesar de estos antecedentes existe la presión de empresas bananeras para reducir la franja de seguridad de 200 a 30 metros.

Lo que se debe hacer, es diseñar un sistema de control para que las compañías aéreas de fumigación, propiedad de grandes empresas bananeras, que además producen y exportan banano, cumplan con lo que establece la ley respecto a la franja de seguridad de 200 metros.

Pedimos que se respete la franja de 200 metros y pedimos al Ministerio de Salud que cumpla el numeral 3.2 del Acuerdo Interministerial No. 365 que establece

“Realizar inspecciones periódicas para constatar la condición de salud y determinar la atención de salud, necesaria para los pobladores y trabajadores”.

Las organizaciones abajo firmantes pedimos que toda acción, se realice con la participación plena de organizaciones sociales, como el sindicato bananero ASTAC, centros de investigación en salud y medio ambiente y otras organizaciones de la sociedad civil.

^[1] Elver Hilal (2017). Informe de la Relatora Especial sobre el derecho a la alimentación. A/HRC/34/48.

^[2] Tuncak Baskut. (2018). La situación de los trabajadores implicados y afectados por la exposición ocupacional a sustancias tóxicas y otras sustancias peligrosas en todo el mundo.

^[3] Verzeñassi D. et al. (2023). Cancer incidence and death rates in Argentine rural towns surrounded by pesticide-treated agricultural land. Clinical Epidemiology and Global Health 20 – 101239.

^[4] https://docs.wto.org/dol2fe/Pages/SS/directdoc.aspx?filename=s:/G/SPS/NEU384A1.pdf&Open=True

^[1] https://faolex.fao.org/docs/pdf/ecu162538.pdf

^[2] https://www.vicepresidencia.gob.ec/mision-manuela-espejo-registro-alto-indice-de-discapacidad-producido-por-uso-de-agroquimicos-en-los-rios-advierte-vicepresidente/

^[3] Publicado en Josefsen Hermann L. y Calabria R. (2018). Vivir y morir del banano. Plan V. 12 de marzo.

^[4] Córdoba L. (2015). Evaluación de la contaminación ambiental en aire y polvo por plaguicidas en 12 Centros Educativos del Cantón de Matina, Limón. Posgrado en Salud Pública. Universidad de Costa Rica.

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